Зеленодольск - административный центр Зеленодольского района Республики Татарстан (до 1990 года Татарская АССР). Население 99,1 тыс. чел. (2008—2009). Город расположен на левом берегу Волги, в 38 км от Казани. Зеленодольский район граничит с Чувашской Республикой и Республикой Марий Эл.
Город является вторым по значимости субъектом Казанской агломерации, Столичного экономического района Татарстана и Казанско-Зеленодольского территориально-промышленного узла. Также с Зеленодольском очень тесно связан расположенный в 12 км западнее и 15 минутах езды город Волжск, несмотря на то, что тот находится в другом регионе — Марий Эл.
Зеленодольск не является городом с компактной территорией, некоторые его части достаточно удалены от центра и других, а местность между ними временами имеет непростой рельеф. Город пока не имеет широкого и удобного выхода к Волге, хотя формально тянется вдоль нее на 9 километров.
Город возник на месте марийского посёлка Порат, входящего в Большепаратскую сотню. В 1865 году упоминается, как село Кабачищи (по названию участка пахотной земли паратских крестьян «Кабачищенские поляны»). С 1897 года посёлок носил название Паратский затон (Паратск), а с 1928 года — рабочий посёлок Зелёный Дол. В 1932 преобразован в город Зеленодольск.
С древних времён на этом месте марийцы занимались судостроительными работами, а с конца XIX века затон стал местом зимовки и ремонта речных судов, что положило начало Зеленодольскому судостроительному заводу (ныне Зеленодольский завод им. Горького).
Сейчас начинает реализовываться крупнейший частно-государственный инвестиционный проект по созданию к 2025 г. в пределах агломерации на территории 3,64 тыс.га вдоль трассы М7 между Зеленодольском и Казанью нового города-спутника «Зеленый Дол» с расчетной численностью населения 100 тысяч человек, жилым фондом 4,1 млн. кв.м, стоимостью сооружения 140 млрд.руб. с преимущественно малоэтажной, переходящей в многоэтажную застройкой от планируемого зеленодольского микрорайона «Волжская Венеция» на намывных полузаболоченных землях у Айши и далее через Ореховку, где уже осваивается зона индивидуального коттеджного строительства, в направлении до казанского посёлка Залесный, что делает возможным в будущем присоединение Зеленодольска к Казани.